ასტეროიდ ბენუდან NASA-ს OSIRIS-REx ხომალდის მიერ შეგროვებული ნიმუშების ანალიზმა მეცნიერებს მნიშვნელოვანი დასკვნების გაკეთების საშუალება მისცა. კვლევამ აჩვენა, რომ ბენუს მშობელი სხეული, საიდანაც ის წარმოიშვა, სავარაუდოდ შეიცავდა მლაშე, მიწისქვეშა წყალს, ე.წ. ბრაინს. ეს აღმოჩენა, რომელიც ჟურნალ „Nature“-ის მიერ გამოქვეყნებულ ახალ მასალებშია განხილული, კოსმოსური კვლევების სფეროში ახალ თავებს წერს. OSIRIS-REx-ის მისიის ფარგლებში ნიმუშები დედამიწაზე 2023 წლის სექტემბერში დაბრუნდა და მათი დეტალური ანალიზი მას შემდეგ მიმდინარეობს.

მლაშე წყლის არსებობის მტკიცებულება ღრმა ხედვას გვთავაზობს მზის სისტემის ადრეული ეტაპის ქიმიურ პროცესებზე. მეცნიერები ვარაუდობენ, რომ ბრაინი შესაძლოა გადამწყვეტი გარემო იყო პრე-ბიოტიკური მოლეკულების ფორმირებისთვის, რომლებიც სიცოცხლის შენების ძირითად ბლოკებს წარმოადგენენ. ეს მიუთითებს იმაზე, რომ სიცოცხლის წარმოშობისთვის საჭირო პირობები, შესაძლოა, უფრო ფართოდ იყო გავრცელებული ადრეულ სამყაროში, ვიდრე აქამდე ეგონათ. ვარაუდობენ, რომ ბენუ უფრო დიდი ასტეროიდის ფრაგმენტია, რომელზეც ერთ დროს წყალი თხევად მდგომარეობაში არსებობდა და მლაშე სითხეები არსებობდა ზედაპირის ქვეშ.

ამ აღმოჩენას დიდი მნიშვნელობა აქვს ასტრობიოლოგიისთვის, რადგან ის აფართოებს ჩვენს გაგებას იმის შესახებ, თუ სად და რა პირობებში შეიძლება წარმოიშვას სიცოცხლისათვის ხელსაყრელი გარემო კოსმოსში. OSIRIS-REx-ის მისიიდან მიღებული მონაცემების შემდგომი შესწავლა კიდევ უფრო მეტ ინფორმაციას მოგვაწვდის ადრეული მზის სისტემის ევოლუციის შესახებ.